Maîtrise des risques chimiques et biologiques : une surveillance indispensable
La mesure de l’exposition professionnelle aux agents chimiques ou biologiques est un outil essentiel pour assurer la sécurité et la santé des travailleurs. Elle permet de :
- Évaluer précisément l’exposition des travailleurs : que ce soit lors d’une tâche spécifique ou sur l’ensemble de leur poste de travail.
- Confirmer les risques identifiés : suite à une évaluation des risques, les mesures permettent de quantifier l’exposition réelle des travailleurs.
- Vérifier la conformité réglementaire : en comparant les niveaux d’exposition mesurés aux valeurs limites d’exposition professionnelle (VLEP) ou biologiques (VLB) fixées par la réglementation.
- Mettre en place des mesures de prévention adaptées : en fonction des résultats des mesures, des actions correctives peuvent être mises en œuvre pour réduire l’exposition des travailleurs.
- Contrôler l’efficacité des mesures de prévention : après la mise en place de mesures de prévention, des mesures régulières permettent de vérifier leur efficacité et d’ajuster si nécessaire.
- Évaluer les émissions de polluants : en mesurant les niveaux de polluants dans l’air ambiant, il est possible d’évaluer la capacité d’un procédé à émettre des substances dangereuses.
Une surveillance régulière et adaptée
La mesure de l’exposition doit être effectuée de manière régulière, et particulièrement après tout changement susceptible de modifier l’exposition des travailleurs, comme :
- Un changement de produits chimiques ou biologiques utilisés.
- Une modification des procédés de fabrication ou des conditions de travail.
- Un incident ou un accident pouvant entraîner une exposition accrue.
Valeurs limites d’exposition professionnelle (VLEP) : quelques précisions importantes
Les VLEP, établies à ce jour uniquement pour les agents chimiques, sont des concentrations maximales de substances chimiques dans l’air, pour une durée d’exposition déterminée. Elles sont fixées par la réglementation et servent de référence pour évaluer le risque pour la santé des travailleurs.
Points clés sur les VLEP :
- Seuil de risque : en dessous de ces concentrations, le risque théorique d’altération de la santé est considéré comme négligeable (source ANSES).
- Caractère réglementaire : les VLEP peuvent être contraignantes (obligatoires) ou indicatives (objectifs de prévention).
- Sources de référence : en l’absence de VLEP françaises, il est recommandé de consulter les valeurs publiées par des organismes de prévention étrangers, tels que l’Allemagne (base GESTIS) ou les États-Unis (guide du NIOSH).
Différentes méthodes de mesure de l’exposition
L’exposition des travailleurs peut être mesurée de différentes manières :
- Mesures atmosphériques : elles évaluent l’exposition par inhalation, en mesurant la concentration des substances chimiques dans l’air.
- Dosages biologiques (ou biométrologie) : ils mesurent la concentration de substances chimiques ou de leurs métabolites dans les fluides biologiques (sang, urine, etc.), prenant en compte toutes les voies d’exposition (inhalation, ingestion, contact cutané).
En conclusion, la mesure de l’exposition aux agents chimiques et biologiques est une démarche essentielle pour protéger la santé des travailleurs. Elle permet d’identifier les risques, de mettre en place des mesures de prévention adaptées et de vérifier leur efficacité. Une surveillance régulière et adaptée est indispensable pour garantir un environnement de travail sûr et sain.
